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遊沖繩，迷你倉常常有「體驗」，可以親身試玩試做各種名物和手工藝，今次我變身成農夫，正確來說，半個農夫，因為只做收割紫薯。今季沖繩紫薯在香港超級大熱，蛋糕、批、糯米�，連薯片和鯛魚燒也是變了紫色。紫薯含高維他命和纖維，源自南美，當年經中國傳入古稱琉球的沖繩。到了第二次世界大戰，人們發現紫薯能充飢及強身健體，自此平凡紫薯變名物，代表幸福和美滿。去年十二月，到了中部西海岸読谷村探訪農家，聽他們介紹，才知紫薯今天身價不菲，從前農民只種甘蔗給工場做黑糖，今天近半農地變紫薯田，因可榨取紫色做天然顏料做甜品，需求多，賣價高。整條村，個個農戶都種甘蔗和紫薯各半，並吸引遊客參與下鄉，看看紫薯真身是何模樣。記者、攝影：梁佩芬 早上，前往読谷村，一到村公所，農夫上地海池迎接我。他一家四口住在距離農田約十分鐘步程的地方，兩層高房子，有四間房，其中一間做民宿。放下行李後，我跟隨到他的農田。上地先生兩代為農，早年父親只種甘蔗為主，直到二十年前，他才首次種紫薯，當時仍依傳統夏種冬收，或春種秋收，一年兩造，後來需求漸大，與其他農民想出妙計，把一大塊農地分成十二份，代表一年十二個月，每個月在其中一塊地撒種子，六個月後收成，最後做到可以近乎個個月有收成，非常聰明。現在他家七成田種甘蔗，餘下種番薯，有薯田二十塊，每塊約七百三十平方米，合共面積一萬四千六百平方米。 遊客助收割 我到了他其中一塊番薯田，四周是甘蔗田，近海，比較大風。沖繩的農業部份仍很傳統，全手做沒用機械，像上地先生，一切工作，全靠他與太太合力，到了周末，兩位女兒，十歲的香怜和八歲的�奈也會幫手。所以，読谷村農民自組合作社，辦民宿，如有興趣，可在他們家住一晚並體驗耕作生活，幫手收割紫薯。 「紫薯很粗生，最多灑些貝殼粉做肥料便可健康生長。若有人來體驗，都是教導如何收割紫薯。」方法很簡單，先用泥耙撥開泥土，力要輕和小心挖破收成，見到紫薯，就要用手小心地連根拔起。「読谷村是番薯理想生長地，土壤偏酸，我在土下一米加了石頭，防止水份流失，較乾燥的冬天也能生長。」上地先生種了四種番薯，各有名字，分別是白色的「ヵヮб」（甲殼蟲）和橙色的「読谷ヤロб」（読谷茜草），及兩款紫薯，白皮紫心「備瀨」和啡皮紫心「美ヘ恋紅」（美麗容顏），毋庸置疑，當然是紫薯產量最多。「其實紫薯味道不濃，肉質鬆散，入口亦較稀爛，口感一般，不太適合食用，『美ヘ恋紅』還好，可以蒸熟吃，白皮紫心的『備瀨』則全沒味道，只取其色作食物顏料做成蛋糕、曲奇等。」若想吃好味的番薯，必選橙和白色兩種。「番薯營養價值高，多維他命，高纖維，我家兩個女兒長到六個月大左右，開始戒奶轉吃紫薯湯和紫薯粥，使身體強壯，甚少生病。」 天然色素傳統鬼餅 收割完畢，返回上地家，由上地太太教導如何用紫薯做食物。先把紫薯煮爛，加水，放入筲箕榨取薯汁，成為全天然的食物顏料。沖繩人擅長漂染布料，又有沒有人用紫薯汁漂染衣服呢？上地太太想了想：「沒有聽說過，可文件倉工序太複雜，大家覺得把氣力放在食物上較好。」今次，她做傳統糕點「鬼餅」（Muchi），把紫色薯汁放入糯米粉中攪拌，全盤變成紫色後，分成小份，用月桃葉包�隔水蒸約一小時即可，其實有點似客家茶粿。「如果喜歡，可加一粒黑糖做餡。」這又似我們的湯圓！「每星期也有學生來體驗和住宿，三日兩夜，每個早上來農田收紫薯，然後一起做餅和吃飯。」簡樸的體驗，感受農民日出而作，日入而息的規律生活，而且不要奢望是高床軟枕，屋內全是一個平凡的家庭模樣，雜物處處，且住兩個晚上感受沖繩家庭溫暖吧。 十二月初八吃鬼餅 鬼餅是糯米糕，有南瓜、黑糖和紫薯味三種。為何叫鬼餅，相傳千年前，島上出現鬼怪，村民為了驅趕，就在做餅時特別放一塊石塊在內，等鬼怪來偷食時，一吃就「中招」，牙崩血流，從此不敢再來。今天，鬼餅只有軟軟糯米，不會咬崩牙。每年農曆十二月初八，正是沖繩人吃鬼餅之時。 做法 読谷村農田體驗 費用：紫薯收割體驗$111 兩日一夜民宿、三餐和紫薯收割體驗$481 網址： .vill.yomitan.okinawa.jp 読谷村 読谷村在沖繩本島中部西海岸，琉球王國時代，稱為読谷山村，建了很多行宮，其中座喜味城跡已列入世界文化遺產，附近殘波岬燈台是賞日落好地方，而昔日著名沖繩女子組合Kiroro的兩名成員，玉城千春和金城綾乃都出生於此。 Travel Memo：沖繩 機票：乘香港航空直航沖繩那霸，票價：$1,260起。查詢：.hongkongairlines.com 簽證：持BNO及特區護照均毋須簽證。查詢：25221184（日本領事館） 住宿：位於読谷區的Hotel Nikko Alivila，雙人房每晚$2,971起，連早餐。查詢：.alivila.co.jp 匯率：100日圓約兌7.39港元，文中價錢已折算成港元。 鳴謝：AEON、香港航空、Okinawa Prefectural Government 人人狂掃紫薯撻 不要看輕兩種紫薯，只是上地先生的農地都年產三噸。「百分之九十九產量全賣給御�子御殿，他們做大量紫薯加工食物，一年銷量近四億港元。」百聞不如一見，走到読谷村總店看看，講也不信，人人一入門口，望也不望甚麼沖繩泡盛、酒泡辣椒等貴價物品，只是走到紫色攤位，一手拿起至七、八盒紫薯撻。如此瘋狂，全因創於一九七九年的御�子御殿，於二十年前發明紫薯撻，全用備瀨紫薯製成，加些少糖，再以攝氏二百四十度高溫烤二十分鐘即成，店內可看到製作過程，每小時做二千四百個，一天做足六小時，一盒放十個，最多能供應一千四百四十盒，僅夠六間分店售賣，常常出現供不應求情況。每次，凡有親朋從遠方來，上地先生必帶他們來掃貨：「紫薯撻不含防腐劑，食用期得三天，買到手就要吃。」我放棄掃貨，反而留在店內Cafe慢慢吃一啖紫薯蛋糕，喝一口烘焙咖啡，比較優雅。 御�子御殿 地址：沖繩読谷村字宇座657-1 網址：.okashigoten.co.jp存倉